美國政府可能在幾週內開始財政告急 - 我們是如何到達這個地步的？
美國政府如果不允許自己借更多錢，幾週內就可能開始沒有錢用。那麼我們是如何到達這一點的呢？
本週二，美國總統喬·拜登與共和黨眾議院議長凱文·麥卡錫重啟了高風險預算談判。
如果美國國會不能就提高所謂的債務上限達成協議，將會出現全球財務混亂的可怕預測。
如果政治家們不能達成一致，美國可能會違約。
債務上限是一項法律，限制了政府借款支付其帳單的總金額。這包括支付聯邦員工、軍隊、社會保障和醫療保險、國家債務利息以及稅款退還的費用。
美國國會定期投票以提高或暫停上限，以便可以借更多錢。目前上限約為31.4萬億美元（約合25.2萬億英鎊）。該限制在1月份被突破，但財政部採取了“非凡措施”提供了更多現金，以便在找出解決方案的過程中繼續支付政府支出。
通常情況下，國會提高上限是一個例行公事，但這一次似乎無法就條款達成一致。
財政部長珍妮特·耶倫警告說，如果沒有更多借款，美國將沒有足夠的錢來應付所有的財務義務，最早在6月1日就會發生這種情況。這從來沒有發生過，因此不完全清楚，但這將導致重大的經濟損失。
政府將無法再支付聯邦和軍事員工的工資，而社會保障支票 - 美國數百萬退休人士依賴的支付 - 將停止。依靠政府資金的公司和慈善機構將面臨危險。
如果政府停止支付其債務的利息，這也會使國家陷入違約。美國曾在1979年短暫陷入違約，財政部將其歸咎於意外的支票處理問題，但有意的違約將震驚金融體系，在那裡每天交易超過5000億美元的美國債務。
穆迪分析預測，在長期僵局中，股票價格將下跌近五分之一，經濟將萎縮超過4%，導致失去700萬個就業崗位。
從長遠來看，如果投資者開始認為美國債務有風險，他們將向美國借更多錢收取更高的費用。由於政府借款有助於決定利率的更廣泛影響，這將對整個經濟產生影響，讓借購房和汽車的貸款對所有人來說都變得更加昂貴。
關於政府是否可以優先支付債務利息以避免債務違約，存在爭議。但是，在未支付退休金和其他款項的情況下，向美國債務的所有者支付承諾，包括金融機構、養老基金和外國投資者，被視為一個難以在政治上推銷的問題。
如果沒有達成協議，一些人已經敦促總統通過憲法第14條修改案規避國會，該條規定：“不得質疑美利堅合眾國公共債務的有效性…”。該條款是在美國南北戰爭後通過的，旨在確保南方奴隸主持有的州支付由北方產生的戰爭債務，以及政府不必為南方奴隸主和其他人的賠償負責。
總統拜登表示正在考慮使用該條款，但利用該條款挑戰債務上限法律幾乎肯定會引發法律斗爭，從而限制其在當前危機中的有用性。
財政部長珍妮特·耶倫也淡化了這種可能性，說任何試圖引用它的做法都會引發憲法危機。
上個月，共和黨提出一份協議，以使債務上限暫停1.5萬億美元或到3月31日為止。
作為交換，他們將在下一個財政年度繼續為關鍵機構保持2022年的支出水平，並在未來十年將增長限制在每年1%以下，這些舉措可能帶來4.8萬億美元的儲蓄。
該提案將撤銷拜登政府的關鍵優先事項，如學生貸款寬限和電動車稅收刺激措施。
白宮表示，該協議迫使“中產階級和勞動家庭承擔最富有者的減稅”，並且“無法成為法律”。
許多分析師預計，短期內可能會有延長期，以便讓國會有更多時間達成協議。
2011年，美國上一次被認為嚴重面臨違約風險時，談判在最後關頭才達成協議，包括未來十年的9000億美元支出削減。但即使是延遲也會產生後果。
2011年僵局導致美國信用評級下調，股市暴跌，估計當年至少增加公眾13億美元的借款成本。
債務上限辯論凸顯了美國兩大主要政黨之間的基本意識形態差異。共和黨懷疑政府支出。對他們來說，不斷增加的國家債務證明政府失控。
雖然上限攀升是黨派工作中的相對新策略，但許多共和黨人認為，這是必要的，因為國家目前的進程最終將導致經濟和社會的崩潰。
民主黨整體上認為，國家政府權力是一種好事- 一種改善美國生活和改正歷史錯誤的手段。他們認為，在必要時提高債務上限是維持政府運作所必需的打掃衛生。在他們看來，國家債務只是資助已經被討論和批准的立法計劃的手段。
當唐納德·特朗普，一名共和黨人在白宮任職時，辯論減少，國會三次提高上限，沒有進行重大討論。隨著拜登成為總統，辯論重新燃起。