我們達成了舉債要求上限的協議。但是什麼是債務上限，它為什麼存在？
在美國政府可能面臨財政破產幾天前，關於提高借貸限額並拯救國家免於災難性違約的暫定協議已經達成。美國總統喬·拜登和共和黨眾議院議長凱文·麥卡錫在經過數周高風險預算談判後宣布了這一消息。如果美國國會不能就提高所謂的債務上限達成協議，將出現全球財經混亂的可怕預測。債務上限是一項限制政府為支付其賬單而借錢總額的法律。這包括為聯邦員工、軍人、社會安全和醫療保險，以及國家債務利息和稅款退稅付款支付。美國國會定期投票提高或暫停上限，以便借貸更多。目前的上限約為31.4萬億美元（約合25.2萬億英鎊）。美國財政部使用“非凡措施”在確定如何處理時提供政府更多現金，但這個上限已在今年1月遭到突破。歷史上，國會提高限額是一種形式上的手續，但最近幾年，由於政黨之間變得更加極端，他們似乎無法就條款達成一致。如果沒有更多的借貸，財政部長珍妮特·耶倫警告說，美國將無法在6月5日之前籌集足夠的資金來滿足所有財務責任。上個月，共和黨提出了一項提案，旨在在下一個財年為關鍵機構保持2022年的支出水平，並在未來十年內將增長限制在每年1%。這項提案將撤銷拜登政府的關鍵優先事項，例如學生貸款寬限和電動車稅收優惠，他們還希望增加接受醫療和食品福利的人的工作要求。他們沒有得到他們想要的一切，但拜登的民主黨人也沒有得到全部。協議意味著2024年非國防預算凍結，隨後第二年增長1%，2025年後沒有預算限制。這周，眾議院和參議院將進行投票，可能在周三進行。雙方政黨的成員都對協議表示不滿。右翼方面，一些共和黨人認為它在控制支出方面做得不夠。而在另一方面，一些民主黨人對一些福利受益人有額外的工作要求感到不滿。因此，這不是保證法案將無憂無慮地通過國會的保證。這從未發生過，因此不是完全清楚，但它會造成重大的經濟損失。如果政府無法支付聯邦和軍事員工的薪水，而美國依賴的支付社會保障支票將停止支付，依賴政府資金的公司和慈善機構將面臨危險。如果政府停止償還債務利息，這也會使國家陷入違約狀態。美國曾在1979年短暫進入違約狀態，財政部將其歸咎於意外支票處理問題，但有意違約會震驚金融體系，在那裡每天交易超過5000億美元的美國債務。穆迪分析預計，在持久的僵局中，股價將下跌近五分之一，經濟將收縮超過4%，導致超過700萬個就業崗位的損失。從長遠來看，如果投資者開始將美國債務視為風險，他們將要求美國付更多的借貸利息。由於政府借款有助於更廣泛地確定利率，影響將傳遞到整個經濟，從而使所有人借錢買房或買車更加昂貴。有爭議是否政府能夠優先支付利息以避免債務違約。但在未支付退休金和其他人時履行對美國債務所有者，包括金融機構、退休基金和外國投資者的承諾，被視為一個在政治上難以銷售的難題。債務限額辯論突顯了美國兩大主要政黨之間的一個根本意識形態差異。共和黨人懷疑政府支出。對他們來說，上升的國家債務是政府失控的證據。儘管債務上限的緊張局勢是該黨的一種相對較新的策略，但許多共和黨人認為，這是必要的，因為國家當前的路線最終會導致經濟和社會的破壞。民主黨人大體上認為，國家政府權力是一種促進美國生活改善和糾正歷史錯誤的力量。他們認為，有必要在必要時提高債務上限以維持政府的運作。在他們看來，國家債務僅是資助已經得到討論和批准的立法計劃的手段。當一位共和黨人唐納德·特朗普擔任總統時，辯論已經減弱，國會三次提高了上限而沒有進行重大辯論。但自喬·拜登成為總統以來，這個問題再次引發關注。