國會已批准債務上限協議，但債務上限是什麼，為什麼存在？
在美國政府可能耗盡資金並違約的數天之前，國會已批准協議以提高國家借款限額。美國總統喬·拜登和共和黨眾議院議長凱文·麥卡錫在高壓預算談判數周後達成協議，以防止全球金融混亂。現在等待拜登簽署成為法律。這是我們如何到達這裡以及其含義。借款限額是一項限制政府為支付其帳單而借款的總金額的法律。這包括支付聯邦員工、軍隊、社會保障和醫療保障以及國家債務利息和稅款退款。每隔一段時間，美國國會投票提高或暫停限額，以便借更多款項。目前限制約為大約31.4萬億美元（25.2萬億英鎊）。國債上限在1月份被突破，但財政部采取了“非凡措施”來為政府提供更多現金，以便確定該做什麼。從歷史上看，國會必須按需要提高限額，但近年來，隨著兩大政黨變得更加極端，他們似乎無法就條款達成一致。財政部長珍妮特·耶倫警告說，如果不能借更多款項，美國將在6月5日之前沒有足夠的錢來滿足其所有財務義務。上個月，共和黨提出了一項協議，該協議將保持下一財年關鍵機構的支出在2022年水平，并將在未來十年內將增長限制在每年1%。該提案將撤銷拜登政府的重點項目，例如學生貸款寬限和電動車稅收刺激措施。他們還希望那些接受醫療保健和食品福利的人做更多工作。他們沒有得到他們想要的所有東西，但拜登的民主黨人也沒有得到全部。協議意味著2024年凍結非國防預算，然后在第二年增長1%，之後2025年之後不設預算限制。眾議院于周三通過了這份99頁的法案，參議院于今天通過了法案。兩個政黨的成員對該協議表示不安。右派有些共和黨人認為它在抑制支出方面做得不夠。另一方面，一些民主黨人對對一些受益人增加工作要求不滿意。現在它將提交給總統喬·拜登簽署成為法律。這從未發生過，因此不完全清楚，但它會造成重大經濟損失。如果政府不再能支付聯邦和軍隊員工的薪水，而數百萬美國退休人員依賴的社會保障支票將停止。依賴政府資金的公司和慈善機構將處于危險之中。如果政府停止償付其債務的利息，這也會使國家陷入違約。1979年，美國曾經短暫地違約，財政部將其歸咎于意外的支票處理問題，但故意違約將對金融體系造成沖擊。每天交易超過5000億美元的美國債務。穆迪分析預測，在長時間的僵局中，股票價格將下跌近五分之一，經濟將收縮超過4%，導致700萬個工作崗位損失。從長遠來看，如果投資者開始認為美國債務有風險，他們將對美國收取更高的借貸利率。由于政府借貸有助于更廣泛地確定利率，這將對整個經濟產生影響，使每借錢購買房屋或汽車的人負擔更高的費用。人們對政府是否可以優先支付利息以避免債務違約進行了辯論。但是，在未支付退休人員等的情況下，遵守對美國債務的所有權人的承諾，包括金融公司、退休金基金和外國投資者，被視為在政治上很難推銷的做法。債務限額辯論凸顯了兩大美國政黨之間的基本意識形態差異之一。共和黨人對政府支出持懷疑態度。對他們來說，日益增長的國家債務是政府失控的證明。盡管債務限額僵持是該黨相對較新的策略，但許多共和黨人認為，這是必要的，因為國家目前的路線最終將導致經濟和社會的破產。民主黨人整體上將國家政府權力視為一種善力量，可以改善美國人的生活並糾正歷史上的錯誤。他們認為，必要時提高債務限額是維持政府運作所需的基本工作。在他們看來，國家債務僅是資助已經得到討論和批准的立法計劃的手段。當共和黨人唐納德·特朗普在白宮時，辯論減少了，國會未經過重大辯論便三次提高了限額。拜登成為總統后，辯論重新升溫。