"國會已批准債務限額協議。但是什麼是債務上限，為什麼需要它存在？"
在美國政府可能在財政困境下無法籌措資金及違約債務之前，國會通過了一項協議，解除了美國債務上限。 經過幾個星期的高壓預算談判，美國總統喬·拜登和共和黨眾議院議長凱文·麥卡錫達成了協議，以防止全球金融混亂。這項協議現在正等待拜登簽署成為法律。 債務上限是一項法律，限制政府為支付其帳單而可以借貸的總金額。這包括支付聯邦雇員、軍隊、社會保障和醫療保險，以及國家債務利息和稅款退款。每隔一段時間，美國國會就會投票提高或暫停上限，以便借更多的錢。目前上限約為31.4萬億美元（約合25.2萬億英鎊），這個額度在一月份已被突破，但財政部采取了“特殊措施”，為政府提供了更多現金，以便解決問題。過去，國會為提高財政上限是例行公事，但在最近幾年中，由於兩黨之間變得越來越偏向極端，雙方似乎無法就條款達成一致。財政部長珍妮特·耶倫警告說，如果沒有更多借貸，美國最早在6月5日就無法有足夠的資金來應付所有的財務義務。 政治黨派的代表都對這項協議表示不滿。一些共和黨人認為它在控制支出方面還不夠，而一些民主黨人對一些福利受益人增加工作要求感到不滿。該協議意味著在2024年冷凍非防衛預算，之後的一年增長了1％，而在2025年之后就沒有預算限制了。 然而，如果政府無法支付聯邦和軍事雇員的薪水，那麼依賴社會保障支票的數百萬美國退休人士將無法收到支付，以及依賴政府資金的公司和慈善團體也將陷入危險之中。如果政府停止支付債務利息，那也會導致美國違約。在1979年，美國曾短暫陷入違約，財政部將其歸咎於意外的支票處理問題，但如果故意違約，這將對每天交易超過5000億美元美國債務的金融系統造成震撼。 Moodys Analytics 预测，在一場持久的僵局中，股票价格將下跌近五分之一，经济将收缩超过4％，导致七百万个工作岗位的损失。 從長期來看，如果投資者開始認為美國國債具有風險，他們將向美國收取更多的借款利率。由於政府借貸有助於更廣泛地確定利率，這將對整體經濟產生影響，使得每借購置住房或汽車的費用對於每個人都更加昂貴。 關於政府是否可以優先支付債務利息以避免債務違約，存在一些爭議。但在金融公司、退休金基金和外國投資者等美國債務擁有者得到償付的同時，拖欠退休金和其他支付卻是一個難以在政治上銷售的難題。債務限制的辯論凸顯了美國兩大主要政治黨派之間的一個基本意識形態差異；共和黨人懷疑政府支出。對他們來說，國家債務的上升表明政府已經失去了控制。儘管債務上限危機是一種相對較新的聯邦政黨策略，但許多共和黨人認為，由於國家目前的走向最終將導致經濟和社會的崩潰，所以這是必要的。民主黨人普遍認為，國家政府權力是改善美國人生活和挽正歷史錯誤的力量。他們認為有必要在必要時提高債務上限，以維持政府的運作，而國家債務則僅是資助已經被討論和批准的立法計劃的手段。在唐納德·特朗普擔任共和黨總統時，辯論減少了，國會三次提高上限而沒有進行大範圍辯論。而當喬·拜登成為總統時，這一辯論再次掀起。