“按揭利率:這場混亂的全面痛苦尚未到來”

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如果經濟正常運作,官方就不需要要求企業控制價格上漲。

在本周出人意料的利率上升之前,BBC新聞與數十名面臨房屋貸款成本可能驟增的人進行了交談。有大量志願者講述了他們的故事。

我的每月房貸還款增加了270英鎊。

這太可怕了,讓人驚悚。

好幾百英鎊。

我晚上睡不好,感到痛苦。我無助。

這一周通脹困境形成、央行試圖掌控局面、第11府邸的顧問們警告有必要「制造一場經濟衰退,而且在家庭房貸恐懼的背景下,通脹指責戲碼爆發。

因此,當我造訪布萊頓的一家房貸經紀公司時,我對他們的回應感到印象深刻,他們表示這些貸款成本的上升確實是可以預見的,並且在房貸申請中需要提供「關鍵事實說明。

這個表格顯示,如果利率達到20年來的最高水平,將需要支付的還款金額。而現在的利率已經達到15年來的最高水平。此外,該經紀人艾恩·卡特告訴我,他們幾乎總是會自動地延長客戶的房貸期限。

他告訴我,現在有可能延長一些客戶的貸款期限,使之在他們80歲時結束。也就是說,這些房貸可以負擔四十年。自2007年以來,貸款期限超過30年的概念——曾經是影響不到五分之一的首次購房者的罕見情況——現在已經成為超過半數買家的常態。

對於一個貸款額為20萬英鎊的人來說,將還款年限從25年延長到33年,可以減少每月還款約150英鎊。然而,貸款的終身利息成本將增加5萬英鎊。

在商業市場上,他們稱此為「延長並假裝。政府和反對黨都鼓勵銀行將此作為目前房貸困局的解決方案。

這可能是迄今為止所見到的重要利率上升影響相對較小或至少延遲的因素之一。相比上一次1990年代利率大幅上升周期期間,現在有更多的人選擇了固定利率。英國央行貨幣政策委員會因此反覆提到利率上升的「充分影響將在「一段時間內」才會被感受到。

一個重要問題不僅是英國的通脹比其他地方更為持久,還有利率是否也在領先於類似國家。在通脹陷阱和房屋貸款市場上都發生了強劇的利率上升之後,通脹指責戲碼愈演愈烈,這可以說是一場貨幣混亂。

如果市場的預測是對的,英國的利率將在2024年初升至6-6.25%,並保持在這一水平大部分時間,這是自1998年以來未曾見過的水平。英國央行沒有避免這種期望(就像去年秋季發生這種情況時所做的那樣)。該行表示,它的決策是「數據依賴性的。

自英國央行在1997年獨立於政府並有權制定利率以保持低通脹和穩定以來已有25年。在那段時期的十五年裡,利率處於非常接近零的極低水平,以支持2008年金融危機後銀行貸款幾乎完全停滯的經濟。

將利率恢復到正常水平一直是一個挑戰。而獨立的關鍵之處在於英國央行能夠不受歡迎並做出困難但必要的決策。

事實上,在美國,中央銀行行長杰羅姆·鮑威爾已多次表示,提高利率的一個目的,以及他如何看待它如何有助於抑制通脹的主要示例,是房地產市場的「修正。這有助於傳達他對金融市場的堅定決心。

英國央行行長安德魯·貝利不太可能受到來自自由黨支持的報紙的批評的影響,尤其是在迷你預算提出後市場緊張後。然而,本周一些內閣成員對英國央行發出了一些公開批評。與此同時,一些前英國央行職位的持有者指出,政府自身的政策決策,尤其是關於脫歐後的貿易和工人問題,加劇了通脹壓力。

然而,在公開場合,央行和政府在反通脹的目標和方法上保持一致。更有趣的是,財政大臣、首相和央行行長都指出,企業制定並堅持高價目標可以重建利潤率。有些人對批發價格下降未能傳遞給消費者感到困惑和擔憂。超市成為了其中一個焦點,但供應鏈上游可能存在更大的問題。

這種做法的政治挑戰在於它鼓勵超市和其他企業不再對政府政策對價格的影響保持外交謹慎。

在周四,塔斯科(Tesco)首席執行官肯·墨菲(Ken Murphy)在泰晤士報CEO峰會上發表講話時表示:“脫歐肯定會產生影響”——由於該公司面臨著進口貨物成本上升、行政成本上升以及在北愛爾蘭運營的成本“大幅增加”。墨菲先生還補充說,脫歐和疫情影響了勞動力供應,“一些歐盟公民在脫歐後離開了英國”。

有官員不得不要求企業節制價格上漲,這充分說明了問題。如果經濟競爭力和效率良好,這應該是自然發生的。

責備遊戲可能會產生反效果,第11府邸正在避免這種情況。但這種情況之所以發生,是因為經濟痛苦和房屋房貸危機的政治後果將是深遠的。

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