政府借款是如何運作的，資金何時以及如何償還？
政府在公共服務上的支出超過了從稅收中收入的金額。
為了彌補這一差距，政府借錢，但這筆錢必須償還 - 還帶有利息 - 並且會影響到更廣泛的稅收和支出計劃。
政府的大部分收入來自稅收。例如，工人支付所得稅，每個人在某些商品上支付增值稅，公司則支付利潤稅。
理論上，政府可以從稅收中支付所有的支出，在某些年份也確實如此。
但是如果無法做到這一點，政府將通過增加稅收、削減支出或借錢來填補這一差距。
更高的稅收意味著人們有較少的錢可以花費，因此企業的利潤減少，這可能對就業和工資不利。利潤降低也意味著公司支付的稅金較少。
因此，政府通常借錢來促進經濟增長。他們還借錢來支付大型項目的費用 - 如新鐵路和道路 - 希望這些項目對經濟有幫助。
政府通過出售被稱為債券的金融產品來借錢。
債券是將來支付金錢的承諾。大多數債券要求借款人在債券的壽命期間定期支付利息。
英國政府債券通常被認為非常安全，很少有不償還的風險。
債券主要由國內外的金融機構購買，如養老基金、投資基金、銀行和保險公司。
英格蘭銀行過去曾購買價值數千億英鎊的政府債券，以支持經濟，透過一種被稱為“量化寬鬆”的過程。
政府的借款金額每個月都有所變動。
例如，人們在一月份提交納稅申報時，通常一次性支付了他們全年納稅額的一大部分，因此政府收到的金錢數額會大幅增加。
因此，看整個年度或至今為止更有助於了解情況。
在2022-23財政年度，政府借款了1284億英鎊，比上一年高55億英鎊。
在2023年9月，政府借了143億英鎊，這是自1993年記錄開始以來九月份借款數字中排名第六高的。
政府欠款的總額被稱為國家債務，目前約為2.6萬億英鎊。
這大致相當於英國一年內生產的所有商品和服務的價值，稱為國內生產總值，或GDP。
目前的水平比上世紀80年代到2008年金融危機期間的水平高出一倍多。
金融危機和新冠疫情的結合導致英國的債務從歷史低點上升到目前的水平。
但與經濟規模相比，當今的債務水平仍然較低，正如上面所示，也較其他一些主要經濟體來得低。
國家債務越大，政府支付的利息就越多。
當利率低時，由於2010年代的情況，這種額外費用並不算太大，但現在隨著利率上升，這一點變得更加明顯。
如果政府必須留出更多現金來支付債務，這可能意味著它在第一次借款時所借用以資助公共服務的資金可能會減少。
政府向國家債務支付的利息金額會波動，根據一項指標，在2023年初達到20年來的最高水平。
有關債務成本的最重要數字由國家統計局每月公布。
根據這些數據，2022年的兩個月份都出現記錄水平的用於支付債務利息的金額：6月份為200億英鎊，12月份為180億英鎊。
2023年6月份出現的金額為128億英鎊，是第三大月度金額。
但最近的9月份數字顯示，政府債務利息是7億英鎊，相較於2022年同月份減少了72億英鎊。
這是因為政府對約四分之一的未偿付債務支付與傳統的零售價格指數通脹率相關的利息，由於過去一年這一指數急劇下降，這意味著債務利息金額是自1997年開始月度記錄以來的第三低。
在2022-23財政年度，政府在債務利息上花費了1080億英鎊，超過了在教育上的花費。
一些經濟學家擔心政府借錢太多，成本過高。
其他人則認為增加借款對經濟增長有利 - 從長遠來看可以創造更多的稅收。
政府的官方經濟預測機構 - 預算責任辦公室（OBR）- 警告說，隨著人口老齡化和稅收收入減少，公共債務可能飆升。
在人口老齡化的情況下，工作年齡人口比例下降，意味著政府的稅收減少，同時支付的退休金增加。
OBR表示，到2070年，債務可能上升到GDP的300%以上。
它還表示，氣候變化對政府財政構成“重大”風險。其他經濟學家則認為像英國這樣的大型經濟體可能可以借更多的錢，並且負面影響被大大誇大。
對於OBR報告的回應，財政大臣杰里米·亨特表示政府將在公共財政方面作出“困難但負責任”的決策。
他曾將“大流行病和普京在烏克蘭發動的戰爭這兩場全球緊急情況”歸咎為驅使政府成本上升的原因。
財政大臣設定了在五年後讓基礎債務下降的目標。
首相里希·蘇納克也把減少國家債務作為他的五個重要承諾之一。
赤字是政府收入與支出之間的差額。
當政府的支出少於收入時，它擁有一種被稱為盈餘的狀態。
債務是多年累積的政府欠款總額。在赤字年份增加，在盈餘年份減少。