經濟如何被衡量以及為何該計算方式至關重要的基本指南。
"小企業主幫助顧客" 
GDP - 或稱國內生產總值 - 是評判經濟好壞的重要工具。
它幫助企業決定何時擴張並雇用更多人，也讓政府計算自己能承受多少稅收和支出。
GDP是一個國家所有企業、政府和個人的活動的度量。
在英國，每個月都會公佈新的GDP數據，但每季度的數據 - 涵蓋每次三個月的數據 - 被認為更為重要。
當經濟增長時，每個季度的GDP數字都會比前三個月的稍微大一些。
大多數經濟學家、政治家和企業都希望看到GDP穩定增長，因為這通常意味著人們花費更多，創造更多工作機會，支付更多稅收，工人獲得更好的薪資增長。
當GDP下降時，意味著經濟在萎縮 - 這對企業和工人來說都是壞消息。
如果GDP連續兩個季度下降，那就被稱為經濟衰退，可能導致凍薪和失業。
新冠大流行引發了300多年來最嚴重的衰退，迫使政府借貸數千億英鎊來支持經濟。
儘管最近價格上漲使消費者預算緊縮，英國仍然避免了陷入衰退。
根據最近一季度的官方統計數據，英國經濟在4月至6月之間增長了0.2％，略高於預測。
然而，7月的月度數字表明經濟實際上下降了0.5％，比預期更糟糕。
國家統計局（ONS）表示，這一下降的原因是由NHS工人和教師的罷工行動，以及濕潤天氣影響了建筑業和零售業。
2023年1月，首相Rishi Sunak承諾“促進經濟增長”。如果GDP在2023年10月至12月的三個月期間比前一季度（7月至9月）增大，這一承諾將會實現。
政府可以使用不斷增長的GDP作為管理經濟工作的證據。同樣地，如果GDP下降，反對派政治家稱政府管理不善。
但GDP不僅僅是對政府經濟表現的評價報告。
如果GDP持穩增長，人們支付更多稅收，因為他們的收入和消費增加。這意味著政府有更多財政支出，例如學校、警察和醫院。
政府還喜歡密切關注借貸金額與經濟規模之間的比例。
例如，新冠大流行第一年，借貸額相當於GDP的14%，這是自第二次世界大戰以來的最高比例。
GDP可以用三種方式來衡量：
在英國，ONS發布了一個總的GDP衡量標準，該標準是使用所有三種衡量方法計算得出的。
但早期估算主要使用產出衡量方法，利用從數千家企業收集的數據。
英國是主要經濟體中最迅速公布GDP估算數字的國家，約在受檢季度後40天公佈。
在那個階段，只有大約60％的數據可用，因此隨著更多信息的流入，數字會進行修訂。
ONS在其網站上更多地提供了有關此信息的 詳細信息。
GDP 不能解釋全部情況：
僅僅因為GDP增加，並不意味著個人的生活水平有所提高。
如果一個國家的人口增加，GDP就會增加，因為人口越多，花錢的就越多。
但該國的個別人士可能沒有變得更富有。即使GDP增加，平均而言他們可能變得更窮困。
ONS還公布了人均GDP - 或者平均每人GDP - 這可以說出一個不同的故事。
一些批評家也認為，GDP並未考慮到其所衡量的經濟增長是否可持續，或其可能造成的環境損害。已開發了一些旨在捕捉此情況的替代衡量指標。
2010年，ONS開始測量與經濟增長並驗證健康、人際關係、教育和技能，以及個人財務和環境等方面有關的福祉。
2019年，當時的新西蘭總理雅辛達·阿德恩發布了該國首個“福祉預算”，優先考慮健康和生活滿意度，而不是經濟增長。
儘管存在局限，GDP仍然是大多數政府決策和國際比較中最廣泛使用的衡量指標。
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產出：經濟所有部門（農業、製造業、能源、建筑業、服務業和政府）生產的貨物和服務的總價值
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支出：家庭和政府購買的貨物和服務的價值，以及對機械和建筑物的投資 - 這還包括出口價值減去進口價值
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收入：主要經營利潤和工資產生的收入價值
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隱藏經濟：官方數據中未涵蓋的非報酬工作，例如照顧孩子或老人
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不平等：GDP增長不能反映收入如何在人口中分配 - GDP增長可能是富人變得更富有，而不是每個人都改善"