經濟如何被衡量以及為什麼這個計算很重要的基本指南。
GDP - 或者稱國內生產總值 - 是評估一個經濟體的好壞的重要工具。
它幫助企業決定何時擴張並聘請更多人，並讓政府計算其可以徵稅和支出多少。
GDP 是該國所有企業、政府和個人的活動的衡量標準。
在英國，新的GDP數據每月公佈一次，但每季數據 - 涵蓋三個月的數據 - 被認為更為重要。
當經濟正在增長時，每個季度的GDP數據比前三個月份稍微大一些。
大多數經濟學家、政治家和企業都希望看到逐步上升的GDP，因為這通常意味着人們消費更多，創造更多就業機會，支付更多的稅收，工人獲得更高的加薪。
當GDP下降時，這意味著經濟正在萎縮 - 這對企業和工人來說是個壞消息。
如果GDP連續兩個季度下降，這稱為經濟衰退，可能導致薪資凍結和失業。
Covid大流行引發了300多年以來最嚴重的經濟衰退，迫使政府借貸數千億英鎊以支持經濟。
儘管最近通貨膨脹使消費者的預算更加緊張，英國避免了陷入衰退。
根據最近一季的官方統計數據，英國經濟在4月至6月期間增長了0.2%。這略高於預計。
8月的月度數字顯示，在7月急劇下降之後，經濟稍微增長了0.2%。
英國國家統計局（ONS）表示，這種微小的增長是由教育部門從罷工行動中恢復，以及計算機程序員和工程師的助推所致。
2023年1月，英國首相Rishi Sunak承諾“促進經濟增長”。如果2023年10月至12月的三個月期間的GDP大於前一季度（7月至9月），則能實現此目標。
政府可以使用不斷增長的GDP作為管理經濟的良好表現的證據。同樣，如果GDP下降，反對派政治家會說政府管理不善。
但它不僅僅是政府經濟表現的一張成績單。
如果GDP持續增長，人們支付更多稅款，因為他們的收入和支出增加。這意味著政府有更多資金用於公共服務，如學校、警察和醫院。
政府還喜歡關注其借貸與經濟規模之間的關係。
例如，Covid大流行的第一年，借貸相當於GDP的約14%，是自二戰以來的最高比例。
GDP可以通過三種方式衡量：
在英國，ONS發布一個綜合計算所有三種度量的GDP數據。
但早期估計主要使用輸出度量，使用從數千家公司收集的數據。
英國對於主要經濟體的GDP估計是最迅速的，大約在相關季度過去後40天公布。
在那個時候，只有約60%的數據可用，因此隨著更多信息的出現，數字會進行修正。
ONS在其網站上更多信息。
GDP並不能完全反映全部情況：
僅僅因為GDP增長，並不意味著一個人的生活水平正在改善。
如果一個國家的人口增加，就會推高GDP，因為人口更多，消費金額會增加。
但該國內部的個體可能並沒有變得更富有。即使GDP增長，人們的平均收入可能也在下降。
ONS還公布了人均GDP的數字，這可以講述一個不同的故事。
一些批評者還認為GDP沒有考慮到衡量的經濟增長是否可持續，以及可能造成的環境損害。
已開發出替代性指標來嘗試捕捉這些問題。
2010年，ONS開始在經濟增長的同時測量福祉。這評估了健康、人際關係、教育和技能，以及人們的個人財務和環境。
2019年，當時的新西蘭總理雅辛達·阿德恩發布了該國首份“福祉預算”，將健康和生活滿意度置於經濟增長之上的優先位置。
儘管存在局限性，但GDP仍然是大多數政府决策和國際比較中最常用的指標。
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輸出：經濟中所有行業 - 農業、製造業、能源、建築、服務業和政府 - 所產生的商品和服務的總價值
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支出：家庭和政府購買的商品和服務的價值，以及對機械和建築物的投資 - 這還包括出口減去進口的價值
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收入：主要是利潤和工資產生的收入價值
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隱藏經濟：官方數據未捕捉到的無償工作，例如照顧兒童或年邁親屬
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不平等：GDP增長並不能顯示收入在人口中的分配如何- GDP上升可能是因為最富有的人變得更富有，而不是每個人都變得更富裕